Vida del comandante don José Antonio Salas
El Comandante José Antonio Salas, nació en Salta en 1826, siguió la carrera Militar en Buenos Aires, vivió durante un tiempo en San Juan, donde contrajo matrimonio con Doña Tránsito Videla, la que era descendiente del Conquistador español Don Alonso De Videla.
(La foto del Comandante Salas fue donada por la escuela que lleva su nombre, la misma esta ubicada en la Villa Salas, aquí en Cuadro nacional).
En 1872 llegó a esta zona, enviado por el Presidente Domingo Faustino Sarmiento, quien le tenia mucha confianza, ya que se había desempeñado como su Edecán, con la misión de adquirir tierras, cercana el Fuerte, para cultivar alfalfa para los caballos de los Regimientos de Caballería, que arribarían para la Campaña al Desierto.
En 1874 llega el Regimiento 7 de Caballería, instalándose en el Fuerte (en la Villa 25 de Mayo), pero cuando se construyeron los cuarteles en Cuadro Nacional, se trasladó a ellos: una parte del Regimiento fue derivado al Fortín San Martín, más conocido como Fortín El Alamito, antes de llegar a Malargüe.
(Antes de partir la Cuarta División a la Campaña al Desierto, dejaron encargado de la frontera sur y del establecimiento nacional al Comandante Salas con los hombres indispensables para la conservación de los potreros, donde deberán quedar todos los animales que no estén en estado de marcha). Toma después parte activa en la Campaña al desierto, pero regresó al poco tiempo, pues la población estaba muy atemorizada por los ataques de los cuatreros, a su regreso se restableció la paz. Es condecorado con medalla de oro y diploma de honor por su actuación brillante en dicha campaña.
Museo Militar |
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En un informe que presentó al Gobernador de Mendoza, después de la conquista del desierto decía: “que gracia al avance de la frontera al Neuquén esta provincia será de las que más beneficios recibirá, será la más rica”, agregó también “que se podrá trabajar en las minas que existen y en los fertilísimos campos que pueden ser regados por los Ríos Atuel y Diamante”.
Junto con sus hijos José Antonio (Médico) y Estanislao (Agrimensor, quien realizó el plano de este edificio) tomo parte activa en la vida política, social y comercial de San Rafael, ya que integró la Unión Agrícola, Comercial e Industrial, antecedente de nuestra actual Cámara de Comercio.
Construyó su casa en la calle denominada El Fortín, la misma estaba fortificada con paredes de más de 1m de espesor; pasados unos años fue utilizada para instalar el Matadero del 7 de Caballería. También prestó su casa para instalar una escuela, y donó todo sus libros a la que luego sería la Biblioteca Diamante.
Ayudó a su hijo Estanislao a construir su casa, que aún se conserva en la Av. Estanislao Salas. Posteriormente se instaló en Mendoza donde falleció el 19 de diciembre de 1896, a la edad de 70 años.
Cuadro Documento: en donde por atribución del articulo 145 inc.5 de la Constitución de la Provincia del Gobierno de Mendoza se lo designa a Estanislao Salas, el 30 de abril de 1896 Mayor de Caballería de Guardias Nacionales de la provincia.
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